Eugène Brands

Peintre

Eugène Brands était un peintre néerlandais qui a consacré son art à l’imagination de la liberté, du mouvement et du cosmos. Après sa formation à l’École des arts appliqués d’Amsterdam (aujourd’hui : Académie Rietveld), il a commencé comme graphiste et dessinateur publicitaire. Cependant, son cœur était dans la peinture, où il pouvait suivre son intuition sans commanditaires.

En 1948, il a rejoint le mouvement expérimental et avant-gardiste Cobra, qui visait à libérer l’art des règles et des conventions. Les œuvres colorées et ludiques de Brands, inspirées entre autres par les dessins d’enfants, s’y intégraient parfaitement. Il admirait l’énergie de Cobra, mais était agacé par le comportement de groupe et le dogmatisme des manifestes et des réunions. Pour Brands, la peinture était une quête intime, non une lutte collective, et il est parti peu après. Il a choisi un chemin solitaire. Son leitmotiv est devenu « Panta Rhei » – tout coule, une idée issue de la philosophie grecque d’Héraclite : rien n’est permanent, tout change constamment. Pour Brands, ce n’était pas une pensée abstraite, mais une attitude de vie et un principe artistique. Dans de nombreuses peintures et gouaches portant ce titre, il a fait fusionner couleur et forme en champs vibrants, comme s’il voulait rendre visible le mouvement éternel de l’univers. La musique, les mythes, le cosmos et l’imagination enfantine se sont réunis dans ses œuvres d’art à la fois ludiques et mystérieuses.

Avec son langage visuel lyrique et cosmique, Brands est considéré comme un poète parmi les peintres. Il ne recherchait pas un style fixe ou des contours durs, mais laissait son travail respirer et couler. Il a ainsi donné une voix unique à l’art d’après-guerre aux Pays-Bas : une voix douce, poétique et pourtant radicalement novatrice. De nombreuses peintures, dessins et gouaches de Brands font partie de la collection du Stedelijk Museum Amsterdam.